Les maladies inflammatoires chroniques provoquent souvent une dégradation et une faiblesse musculaires. C’est particulièrement net dans des affections comme la polyarthrite rhumatoïde ou la sarcopénie (perte de masse musculaire associée à l’âge). Une étude récente menée sur des muscles artificiels cultivés suggère que, en situation d’exercice, le muscle humain possède une capacité innée à lutter contre l’inflammation chronique.
Le contexte : qu’est-ce que l’inflammation chronique
L’inflammation n’est ni bonne ni mauvaise en soi. C’est une réaction innée de l’organisme face à un traumatisme ou à une agression infectieuse : son objectif est d’éliminer l’agent et de reconstruire le tissu lésé.
Le problème apparaît lorsque le système immunitaire réagit de manière excessive (comme dans les « tempêtes de cytokines » décrites dans certains cas graves de COVID-19) ou lorsque la réponse inflammatoire se maintient dans le temps. C’est l’inflammation chronique de bas grade — celle qui apparaît dans des affections comme la polyarthrite rhumatoïde, certaines maladies auto-immunes et des processus associés à l’âge.
Parmi les molécules impliquées dans ce processus, l’interféron-gamma est l’une des plus étudiées comme marqueur pro-inflammatoire lié à la dégradation et au dysfonctionnement musculaires.
L’étude de Duke (Science Advances, 2021)
Publiée en janvier 2021 dans la revue Science Advances, une équipe de l’Université de Duke (États-Unis) a réussi quelque chose de peu courant : cultiver du muscle squelettique humain fonctionnel et capable de contraction dans une boîte de Petri.
Sur ces muscles artificiels, les chercheurs ont appliqué :
- Une dose élevée d’interféron-gamma pendant 7 jours — afin de simuler l’effet d’une inflammation chronique maintenue.
- Le même interféron-gamma, mais cette fois avec un régime d’exercice simulé — en stimulant le muscle au moyen d’électrodes.
Le résultat
Lorsque le muscle a reçu uniquement de l’interféron-gamma, il s’est produit ce à quoi l’on s’attendait : il a diminué de taille et perdu de la force.
Lorsqu’il a reçu de l’interféron-gamma + un exercice simulé, les chercheurs ont non seulement observé une croissance musculaire (comme dans des études précédentes), mais quelque chose de plus frappant : l’exercice a évité presque complètement les effets de l’inflammation chronique.
En approfondissant le mécanisme, ils ont démontré que l’exercice inhibait une voie moléculaire spécifique à l’intérieur des cellules musculaires. Et, curieusement, deux médicaments habituellement utilisés pour traiter la polyarthrite rhumatoïde — le tofacitinib et le baricitinib — bloquent exactement cette même voie, avec un effet anti-inflammatoire comparable.
« Ces résultats démontrent à quel point le muscle humain cultivé en laboratoire peut être précieux pour découvrir de nouveaux mécanismes de maladie et de possibles traitements. Il existe l’hypothèse selon laquelle des niveaux et des régimes optimaux d’exercice pourraient combattre l’inflammation chronique sans surcharger les cellules. Peut-être, avec nos muscles techniques, parviendrons-nous à étayer cette hypothèse. »
— Nenad Bursac, professeur de génie biomédical, Duke University.
Pourquoi cela compte en consultation
Cette étude apporte des preuves mécanistiques — au niveau cellulaire — d’un fait que l’on observe en clinique depuis des décennies : le mouvement régulier est l’un des piliers du mode de vie qui soutient un bon fonctionnement du système musculo-squelettique et nerveux.
Dans la pratique chiropratique, l’ajustement vertébral travaille sur la fonction mécanique de la colonne et sur l’interférence locale exercée sur le système nerveux. L’exercice, complémentaire, agit sur le tissu musculaire et sur le système métabolique qui entoure cette colonne. Ce sont deux leviers distincts qui se renforcent mutuellement.
Chez Tantae, après l’ajustement, Dimitri recommande souvent des consignes concrètes de mouvement (non pas des programmes de kinésithérapie génériques, mais des indications spécifiques en fonction de chaque cas) pour que les soins chiropratiques disposent d’un terrain favorable où s’installer.
En Espagne
En Espagne, la chiropratique est légale mais n’est pas officiellement réglementée comme profession de santé. Dimitri de Borodaewsky est membre de l’AEQ (Asociación Española de Quiropráctica, Association espagnole de chiropratique) sous le numéro 1373 et il est diplômé du Madrid College of Chiropractic (MCC) en 2015.
Si vous souhaitez en savoir plus sur l’intégration des soins chiropratiques à votre routine de mouvement, chez Tantae Quiropràctic (Vilanova i la Geltrú) nous accueillons également les patients du Garraf et du Penedès. La première visite est à -50%.
Référence : Nenad Bursac et al., Science Advances, janvier 2021. Université de Duke.